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Las autoridades de salud de Norte de Santander descartaron una alerta sanitaria por lepra, aunque confirmaron el fortalecimiento de las acciones de vigilancia, tratamiento y pedagogía para prevenir la propagación de la enfermedad y detectar casos de manera temprana.
De acuerdo con la Secretaría de Salud de Cúcuta, actualmente se registran 13 casos confirmados de lepra en la ciudad, diagnosticados durante el transcurso de 2025. Según explicó Alejandra Vargas Palomar, referente del programa de lepra, los pacientes tienen edades entre los nueve y los 80 años, pertenecen a todos los estratos sociales y continúan recibiendo tratamiento médico.
Vargas aclaró que esta cifra no representa un riesgo para la población, ya que la tasa de prevalencia es de 0,09 casos por cada 10.000 habitantes, un indicador que no configura una situación de alarma.
A nivel departamental, el Instituto Departamental de Salud (IDS) informó que en Norte de Santander hay 20 casos de lepra, distribuidos en los municipios de Cúcuta, Ábrego, El Zulia, Los Patios, Ocaña, Tibú y Teorama. La entidad reiteró que, aunque no existe una emergencia en salud pública, es clave mantener la vigilancia activa.
Síntomas y riesgos
Las autoridades advirtieron que uno de los principales riesgos de la lepra es que sus síntomas suelen pasar desapercibidos o confundirse con otras afecciones. Entre los primeros signos se encuentran manchas claras o rojizas en zonas como rodillas, orejas y la punta de la nariz, que no producen dolor ni picazón, pero sí generan pérdida de sensibilidad.
Otros síntomas incluyen lesiones en la piel que no cicatrizan, debilidad en manos y pies, y engrosamiento de nervios, especialmente en codos, rodillas o cuello. La especialista explicó que la enfermedad tiene un crecimiento lento, con síntomas que pueden aparecer incluso después de cinco años del contagio.
En cuanto a la transmisión, las autoridades señalaron que la bacteria se propaga al hablar, toser o estornudar, y que el contagio se da tras contacto cercano y prolongado, estimado en al menos 20 horas semanales con una persona enferma sin tratamiento.
Finalmente, las entidades de salud hicieron un llamado a la comunidad a reconocer los síntomas y acudir oportunamente a los servicios médicos, recordando que el diagnóstico y tratamiento a tiempo evitan complicaciones como la pérdida de sensibilidad y malformaciones.
